新中国成立以来，有着悠久历史、不断焕发生机和活力的岫岩玉雕，在半个多世纪的岁月中，创作了许许多多的精品和珍品。1968年，为庆祝国庆19周年，玉乡的大师们怀着无比喜悦的心情，用翠绿色的岫玉雕刻了巨幅毛主席手书诗词《西江月·井冈山》。这件作品在国庆前夕送到中南海。10月4日，毛主席和周总理在中南海怀仁堂观赏了这件作品。毛主席兴致勃勃，边看边连连点头赞赏，并用手轻轻抚摩作品上的玉雕大字，问周总理：“这么好的玉，产在哪里？”周总理说：“这是岫岩玉，产在辽宁省岫岩县。”毛主席说：“这是国宝，不可多得。要保护好。”毛主席和周总理观赏后，国务院给岫岩县发来了贺电。喜讯传开，全县一片欢腾，县里还召开了庆祝大会，表彰了作品的设计和雕刻人员。     
    俗话说“玉不琢，不成器”。一件玉雕作品从破料、画活、雕琢到抛光，少则数日，多则数月直到数年，尤其是大型雕件，甚至需要数十人经年累月地运作，方可成器。现代琢玉，已经有了电动的高速琢玉机，而在中国古代，特别是在远古时代，人们又是靠着怎样的工具制作出一件件精美绝伦的玉器呢，如此高难的作品又是怎样雕琢出来的呢？
    中国古代和近代的玉雕匠们一直在使用的脚踏转动的琢玉工具，在南方叫“砣机”，在岫岩，玉雕师们则称它为“水凳”。使用这种工具，玉雕艺人不论冬夏，凉水相伴，脚蹬手磨，琢成一件成品，全是时间的积累。据说清朝乾隆皇帝对玉器十分痴迷，一次，他命玉工雕一件“万马奔腾”。用一块玉料要雕出一万匹马显然是不可能的，聪慧的玉工最后雕出群马从山后奔出，似有千匹万匹不止的场景。乾隆看到“万马奔腾”后，龙心大悦，亲临雕作现场，见艺人如此辛苦劳作，不禁脱口赞道：“手捧日月，两脚蹬空，日行千里，巧夺天工！” 
    俗话说“金银有价玉无价”。玉雕工艺品贵在玉料，更贵在工艺，工艺复杂程度和艺术水平高低，决定价格的高低，故在玉雕业内有“卖艺不卖玉”之说。历史悠久的岫岩玉雕在漫长的历史岁月中，形成了怎样的艺术风格呢？早在明清时期，就有一些北京、山东的玉雕艺人落户岫岩琢玉。新中国成立后，当地政府又从北京、河北等地聘请了一批玉雕老艺人到岫岩带徒授艺，因而岫岩玉雕受京作工法影响尤深，同时它又长时期吸收了泥塑、石刻、彩绘艺术等方面的精髓，融合渗透，形成了具有浓厚地方特点的艺术风格。